Locomotiva E 656 "il caimano"

[MauroT]

Le E.656/E.655 Caimano sono locomotori elettrici pesanti articolati ad uso passeggeri (i primi) o merci (i secondi) sviluppati per le Ferrovie dello Stato negli anni settanta e tuttora circolanti. Devono il loro nome al concorso lanciato dalla rivista specializzata "Voci della rotaia", dal quale deriva lo stesso logo, un caimano verde-giallo in corsa, apposto secondo l'uso di allora sul lato della cabina.

Sono composti da due semicasse accoppiate con 3 carrelli a 2 assili, mossi da 12 motori a corrente continua da 400 kW ognuno. A seconda delle versioni sono presenti due motoalternatori oppure uno o due convertitori statici.

Si tratta degli ultimi mezzi costruiti con il rodiggio a tre carrelli e semicasse articolate, tipico di diverse famiglie di mezzi italiane, come E.636, E.645, E.646, per risolvere il problema delle linee con molte curve e di raggio ridotto; il passo rigido del veicolo veniva drasticamente ridotto, rendendo i mezzi meno aggressivi verso la rotaia.





STORIA

Nei primi anni settanta le Ferrovie dello Stato italiane attraversavano un periodo di riorganizzazione del parco macchine. Le locomotive di prima generazione per viaggiatori (come le E.428) erano ormai abbondantemente obsolete dopo 40 anni di servizio, mentre le più recenti E.646 stavano via via diventando insufficienti all'aumentato servizio passeggeri. Infatti l'aumento del numero di treni pendolari aveva spinto i vertici della direzione tecnica a riassegnare una parte delle E.646 ai treni navetta, sottraendole ai treni passeggeri più "impegnativi". Nonostante il successo delle nuove E.444, veloci e potenti, occorreva avere in breve tempo delle nuove motrici caratterizzate da una potenza maggiore, da velocità massime medio alte e da circuiti di comando moderni anche con uso di elettronica al posto dei vecchi sistemi elettromeccanici. Tutto questo cercando di mantenere la più grande semplicità possibile. Per evitare le incertezze della sperimentazione e i tempi lunghi si preferì ripiegare su una totale revisione del progetto collaudatissimo delle E.645-646 modernizzandolo e rendendolo più funzionale alle nuove necessità.

Essendo destinate al traino di treni pesanti anche in linee a grande pendenza, e date le richieste tecniche in fatto di attrezzature, le E.656 avrebbero dovuto avere una massa superiore alla media, e molto spazio interno per l'alloggiamento degli impianti. Le cabine alle estremità furono previste in posizione avanzata, quasi a sbalzo. Con 120 tonnellate nella versione definitiva, le E.656 erano del 30% circa più pesanti rispetto alle E.444. I limiti del progetto a due semicasse si manifestarono presto in quanto si innescavano dei moti oscillatori e di serpeggio non facilmente controllabili. In seguito alle prove la velocità prevista di 160 km/h si rivelò una chimera, e le E.656 vennero limitate a 150 km/h.



TECNICA

All'entrata in servizio, alla fine del 1975, le E.656 si dimostrarono buoni mezzi, in grado di svolgere egregiamente qualunque compito.

Soltanto recentemente, dopo anni di prove e dopo l'introduzione degli smorzatori antiserpeggio (dotazione man mano estesa a tutto il gruppo) è stato per un breve periodo autorizzato di nuovo l'aumento a 160 km/h della velocità massima. Le prime macchine entrarono in servizio tra la fine del 1975 e il 1976 consentendo di sopperire alla mancanza di motrici (causata dalla trasformazione delle E 646 per servizi navetta) e di aumentare il numero delle locomotive assegnate ai servizi passeggeri sulle linee principali, permettendo una razionalizzazione del servizio. Già nel 1975 vennero ordinata una seconda ed una terza serie, dato che la realizzazione a breve scadenza delle locomotive elettroniche non era ipotizzabile, seguite poi da altre tre serie fino a portare il totale di mezzi circolanti a 459 mezzi, un numero di tutto rispetto. Durante gli anni si sono susseguite varie ordinazioni fino ad arrivare alla sesta serie, conclusa nel 1989.

Ogni serie era caratterizzata da differenze più o meno grandi, frutto del costante aggiornamento tecnologico derivante dalle rapide innovazioni diffusesi tra il 1970 e il 1990. Con l'ultima serie e il refit delle vecchie serie venne aggiunto il sistema antiserpeggio al carrello, e il limite di velocità venne riportato a 160 km/h per un breve periodo poi riportato ai 150 km/h delle consorelle delle serie precedenti.
E.656.300 in livrea originale presso la stazione di Aulla (MS).
E.655.413 in transito nella stazione di Monza.

* Prima serie (E.656.001-104): con due motoalternatori
* Seconda serie (E.656.201-251): a telaio irrobustito, unico convertitore da 180 kVA 450Vca 60Hz trifase
* Terza serie (E.656.252-307): a telaio irrobustito, con due motoalternatori
* Quarta serie (E.656.159-200): a telaio irrobustito, fanali maggiorati, unico convertitore da 180 kVA, riadattato per l'interoperabilità su linee francesi (1500 V)
* Quinta serie (E.656.401-550): a telaio irrobustito, fanali maggiorati, doppio convertitore ARSA da 120 kVA, sabbiere ridotte, vetri anteriori modificati con cornice in gomma al posto del telaino
* Sesta serie (E.656.551-608): a telaio e cabina irrobustiti, fanali maggiorati, doppio convertitore da 120 kVA, sabbiere ridotte, vetri anteriori modificati con cornice in gomma al posto del telaino, respingenti piani, carrelli con antiserpeggio, asole per sollevamento in cantiere, centralina elettronica Delfina e sistema di telecomando a 78 poli con supporto per doppia trazione.

Tutte le serie hanno 12 motori, con trasmissione ad albero cavo. I motori possono essere inseriti in diverse configurazioni, per regolare la trazione.

Per FS esistono solamente 3 serie di E656: la prima comprendente gli E.656.001-104, gli E.656.159-199 e gli E.656.201-307, la seconda gli E.656.401-550 e la E.656.200 e la terza gli E.656.551-608. L'E.656.200 fu trasformata da un singolo convertitore a due ARSA: essa funge da prototipo per gli E.656.401-550.

Dal 1998 è cominciato un progetto di riconversione da E.656 a E.656c (c sta per cargo), poi rinominate E.655 secondo la tradizione di avere l'ultima cifra dispari per i mezzi assegnati ai merci. I Caimani trasformati hanno visto limitata la loro velocità alla comunque ragguardevole cifra di 120 km/h con l'accorciamento del rapporto di trasmissione da 28/61 a 23/66. Le E.655 sono macchine talmente prestanti anche dopo la riconversione da essere assegnate come "supplenti" di emergenza anche a treni passeggeri.

Un certo numero di E.656 è stato assegnato alla Regione Siciliana, mentre sul continente sono state parzialmente soppiantate dalle E.402A, E.402B e dalle E.444. Nonostante l'assegnazione, le E.656 non possono circolare su tutte le tratte a causa dell'elevato peso per asse che le rende inadatte alle linee più vecchie.

Attualmente nessuna delle locomotive E.656 di Trenitalia ha una velocità di targa superiore a 150 km/h nonostante gli ammortizzatori antiserpeggio. Ciò si può evincere dalla Tabella 27 della Prefazione Generale all'Orario di Servizio (Pubblicazione tecnica normativa di RFI)

Ad Aprile 2010 sono iniziati il progressivo accantonamento e la demolizione dei rotabili e655 più vecchi del gruppo.

[MauroT]

L'urlo del caimano:

[gmm]

Ragazzi ho sentito dire che il mitico locomotore Caimano 1^, 2^ e 3^ serie saranno presto accantantonati sia le versioni per treni passeggeri quanto i cargo.
E' vero?
Ciao Gianmarco.

[palermo centrale]

Verissimo se per questo già alcuni dei mitici caimani siciliani sono partiti,ma non per essere demoliti ma per i vari musei,tipo la 023 che da ultime notizie si trova al momento a Prato.A poco anche la 024 ci lascierà molto probabilmente prenderà la via della puglia.

[palermo centrale]

In questo topic andrebbero bene tutti i topic di un certo tizio di Palermo malato per il caimano,che sicuramente avrete visto su youtube (un certo poseidon 116),la sua pazzia e il suo amore verso questo mostro sacro delle nostre ferrovie ha scaturito una poesia dedicata al caimano,credo che sia l'unico caso conosciuto.

QUANDO TUTTO EBBE INIZIO

Gli oggetti son corpi senza vita senz’anima
Qualunque sia la sua fattura
Ma a volte nel terso tempo nella fucina del creatore
da masse informi e senza dono sorgono dei manufatti arditi
Come se al suo interno ci fosse un core
E’ lui nacque
Un privilegiato in questo universo combattuto
Esso prese forma strana per il profano uomo
Non altro che metallo non altro che core non altro che forza
Il suo arrivo lo sentirono fin su le stelle
La sua partenza la sentirono fin giù all’inferno
Non si parla del nulla o del divenire
parliamo di una certezza di un fatto,fù pure e semplice realtà….il caimano

[gmm]

Grazie per la risposta, mi auguro che rimangano in servizio ancora per anni.
Ciao e Buon Anno a tutti.

[palermo centrale]

Modestamente dopo anni di ricerche anch'io ho trovato qualcosa di inedito.
Se date un'occhiata ai miei ultimi 20 video ne vedrete delle belle

[gmm]

Ragazzi, domanda sul Caimano:
parlando con un macchinista FS, mi ha detto che le FS hanno restaurato come locomotore storico un Caimano, ma non ricordava la matricola se E656-118 o E 656-008 , mi date conferma quale è dei due?
Vi ringrazio!
Ciao Gianmarco.

[Gabriele Moschetto]

Nessuno dei due, tra l'altro la 118 non esiste...

Hanno ricolorato in livrea originale le E656 607 e E655 079 ma probabilmente non verranno preservate, mentre di recente sono entrate nell'asset storico la E656 023 (la prima consegnata) e la E656 001, che riceveranno i colori originali. Photorail segnala anche la 590 come preservata...

[gmm]

Grazie Gabriele per la risposta!
Pensa che macchinista! mi ha dato anche una matricola inesistente del 656!
Ciao Gianmarco.